Contrato del Sector Público: qué es y qué tipos existen
Un contrato del sector público es todo acuerdo oneroso entre una Administración Pública u otra entidad del sector público y un empresario, por el que este ejecuta una obra, presta un servicio o suministra bienes a cambio de un precio, regulado por la Ley 9/2017 de Contratos del Sector Público (LCSP).
Por qué te interesa saber qué es un contrato del sector público
Cada semana el BOE publica decenas de anuncios de licitación, adjudicación y formalización de contratos con la Administración. Si no distingues qué tipo de contrato del sector público es cada uno, es fácil perder de vista si tu empresa puede optar a él, qué procedimiento se aplica o dónde consultar el expediente completo.
Saber clasificar correctamente un contrato del sector público es también el primer paso para preparar oposiciones que incluyen esta materia en el temario, o para asesorar a un cliente que quiere presentarse a una licitación.
¿Qué es un contrato del sector público?
Un contrato del sector público es el acuerdo oneroso que celebra una Administración Pública, un organismo público o cualquier otra entidad perteneciente al sector público con una persona física o jurídica (el contratista), por el que este último se obliga a ejecutar una obra, prestar un servicio o suministrar un bien a cambio de un precio o de un derecho de explotación.
No es un contrato entre particulares: una de las partes es siempre una entidad del sector público, y por eso el procedimiento de selección del contratista y las condiciones del contrato están sometidos a normas específicas de derecho administrativo, no solo a la voluntad de las partes.
Marco legal: la Ley 9/2017 de Contratos del Sector Público (LCSP)
La norma que regula estos contratos es la Ley 9/2017, de 8 de noviembre, de Contratos del Sector Público (LCSP), publicada en el BOE el 9 de noviembre de 2017 con identificador BOE-A-2017-12902 y en vigor desde el 9 de marzo de 2018. Transpone al ordenamiento español las Directivas europeas 2014/23/UE (concesiones) y 2014/24/UE (contratación pública), y cuenta con texto consolidado actualizado en el BOE.
La LCSP sustituyó al anterior Texto Refundido (Real Decreto Legislativo 3/2011) y articula la contratación pública en torno a tres principios: publicidad, concurrencia y no discriminación entre licitadores.
Puedes leer más sobre el desarrollo normativo completo en nuestra entrada del glosario sobre la Ley de Contratos del Sector Público.
Tipos de contratos del sector público
El artículo 12 de la LCSP califica los contratos del sector público en cinco categorías principales, a las que se suma la figura del contrato mixto (art. 18 LCSP) cuando un mismo contrato combina prestaciones de varios tipos:
- Contrato de obras: tiene por objeto la ejecución de una obra o de un trabajo enumerado en el Anexo I de la LCSP (construcción, reforma, restauración de infraestructuras).
- Contrato de concesión de obras: el concesionario ejecuta la obra y, como contraprestación, obtiene el derecho a explotarla (a veces junto con un precio), asumiendo el riesgo operacional.
- Contrato de concesión de servicios: el concesionario gestiona un servicio cuya explotación se le encomienda, asumiendo también el riesgo operacional.
- Contrato de suministro: tiene por objeto la adquisición, el arrendamiento o el arrendamiento con opción de compra de bienes muebles.
- Contrato de servicios: su objeto es una prestación de hacer (actividad o resultado distinto de una obra o un suministro): consultoría, mantenimiento, limpieza, servicios profesionales.
- Contrato mixto: integra prestaciones propias de dos o más de los tipos anteriores en un único contrato.
| Tipo de contrato | Objeto | Ejemplo típico |
|---|---|---|
| Obras | Ejecución de una obra o trabajo del Anexo I LCSP | Construcción de un centro de salud |
| Concesión de obras | Ejecución de la obra + derecho de explotación (riesgo operacional) | Autopista de peaje |
| Concesión de servicios | Gestión de un servicio con riesgo operacional para el concesionario | Gestión de un aparcamiento público |
| Suministro | Adquisición o arrendamiento de bienes muebles | Compra de equipos informáticos |
| Servicios | Prestación de hacer (actividad o resultado) | Consultoría, limpieza, mantenimiento |
| Mixto | Combina prestaciones de dos o más tipos anteriores | Obra con mantenimiento incluido |
Cómo se adjudican los contratos del sector público
La LCSP prevé varios procedimientos de adjudicación, que el órgano de contratación elige según el objeto, el valor estimado y la complejidad del contrato:
- Procedimiento abierto: cualquier empresario interesado puede presentar oferta.
- Procedimiento abierto simplificado: versión ágil del abierto para contratos de menor cuantía o complejidad.
- Procedimiento restringido: solo pueden presentar oferta los candidatos invitados tras una fase previa de selección.
- Procedimiento negociado: la Administración negocia las condiciones con los candidatos, solo en los supuestos tasados por la ley (urgencia, ausencia de concurrencia, secreto).
- Diálogo competitivo: para contratos particularmente complejos, donde la solución técnica se define junto con los candidatos.
- Contrato menor: procedimiento simplificado para contratos de escasa cuantía, sujeto a límites económicos y de duración fijados en la LCSP. Consulta los importes exactos vigentes en nuestra guía sobre contratos menores y sus límites.
Dónde se publican los contratos del sector público
Los anuncios de licitación, adjudicación y formalización de los contratos del sector público estatal se publican en la Sección V del BOE (Anuncios), siempre que superen los umbrales que marca la LCSP. También son de consulta obligada:
- La Plataforma de Contratación del Sector Público (PLACSP), en contrataciondelestado.es, que centraliza todos los expedientes, incluidos los que no llegan al umbral de publicación en el BOE.
- El Diario Oficial de la Unión Europea (DOUE), cuando el contrato supera los umbrales europeos (umbrales SARA).
- El perfil del contratante de cada organismo, obligatorio desde la LCSP.
Para una guía práctica sobre cómo rastrear licitaciones y adjudicaciones en el BOE paso a paso, consulta nuestro artículo sobre contratación pública en el BOE, o revisa directamente las últimas oportunidades en la sección de licitaciones de BOE Hoy.
Los resúmenes son orientativos. Para efectos legales, consulta siempre el texto íntegro en boe.es.
Diferencias con conceptos similares
Un contrato del sector público es la categoría general que engloba todos los negocios jurídicos onerosos entre una entidad pública y un contratista. La licitación es el procedimiento concreto para seleccionar al contratista de ese contrato. La adjudicación es la resolución que declara quién gana la licitación. La concesión es un tipo específico de contrato en el que el contratista asume el riesgo de explotación, a diferencia de un contrato de obras o de servicios ordinario.
Tabla resumen
| Tipo de contrato | Objeto | Ejemplo típico |
|---|---|---|
| Obras | Ejecución de una obra o trabajo del Anexo I LCSP | Construcción de un centro de salud |
| Concesión de obras | Ejecución de la obra + derecho de explotación (riesgo operacional) | Autopista de peaje |
| Concesión de servicios | Gestión de un servicio con riesgo operacional para el concesionario | Gestión de un aparcamiento público |
| Suministro | Adquisición o arrendamiento de bienes muebles | Compra de equipos informáticos |
| Servicios | Prestación de hacer (actividad o resultado) | Consultoría, limpieza, mantenimiento |
| Mixto | Combina prestaciones de dos o más tipos anteriores | Obra con mantenimiento incluido |
Preguntas frecuentes
¿Cuáles son los tipos de contratos del sector público según la LCSP?
El artículo 12 de la Ley 9/2017 (LCSP) distingue cinco tipos: contrato de obras, contrato de concesión de obras, contrato de concesión de servicios, contrato de suministro y contrato de servicios. A estos se suma el contrato mixto (art. 18 LCSP), que combina prestaciones de varios tipos en un mismo contrato.
¿Qué diferencia hay entre un contrato de servicios y un contrato de concesión de servicios?
En un contrato de servicios ordinario, la Administración paga un precio al contratista por la prestación. En una concesión de servicios, el concesionario gestiona el servicio y se remunera explotándolo directamente (a veces con una aportación pública complementaria), asumiendo el riesgo operacional de esa explotación.
¿Dónde se publican los contratos del sector público en el BOE?
Los anuncios de licitación, adjudicación y formalización se publican en la Sección V del BOE (Anuncios) cuando el contrato supera los umbrales legales. Los contratos de menor cuantía y el resto de documentación del expediente se consultan en la Plataforma de Contratación del Sector Público (PLACSP).
¿Todo contrato con la Administración es un contrato del sector público sujeto a la LCSP?
No necesariamente. La LCSP regula los contratos de obras, concesión de obras, concesión de servicios, suministro y servicios. Otros negocios jurídicos de entidades del sector público que no encajan en estas categorías se rigen por las normas de derecho administrativo o de derecho privado que les sean de aplicación, según el propio artículo 12 de la LCSP.